Velký počet parazitů mění chování a další vlastnosti svého hostitele, čímž zvyšují pravděpodobnost svého přenosu z nakaženého na nenakaženého hostitele. Jedním z takovýchto parazitů-manipulátorů je i prvok toxoplasma, který se během svého životního cyklu potřebuje přenést z mezihostitele, třeba myši, do definitivního hostitele, kočkovité šelmy.
Toxoplasmou je v současné době nakaženo zhruba 30 % světové populace a zhruba stejný je výskyt tohoto parazita také v České Republice. Infikované osoby mají výrazně vyšší riziko dopravní nehody, pracovního úrazu a sebevraždy. Toxoplasma ovlivňuje chování hostitele produkováním neurotransmiteru dopaminu. Zvýšená hladina dopaminu je charakteristická pro pacienty se závažným psychickým onemocněním – schizofrenií. Výsledky provedené studie potvrzují teorii, že schizofrenie u velké části pacientů vypuká právě v důsledku nákazy toxoplasmou.
O původci nákazy, jejích projevech a výzkumu, který u nás probíhá již dvacet let, můžete diskutovat s dalším hostem cyklu setkání Science Café. V úterý 11. září 2012 v 19:00 h v kavárně Potrvá (nedaleko zastávky metra Hradčanská) přivítáme prof. RNDr. Jaroslava Flegra, CSc. z Přírodovědecká fakulty Univerzity Karlovy.
Naleznete nás – jako obvykle – také na Facebooku.
